Deputados Manifestam Preocupação com o ‘Tratamento Anticompetitivo’ da Apple ao iMessage para o Aplicativo Android

Deputados expressam preocupação com o 'tratamento anticompetitivo' da Apple em relação ao iMessage para o aplicativo Android

A recém-anunciada decisão da Apple de encerrar o aplicativo iMessage para Android, Beeper Mini, tem chamado a atenção de legisladores dos EUA preocupados com a supressão da concorrência por parte da empresa de Cupertino.

Os senadores Amy Klobuchar e Mike Lee, juntamente com os representantes Jerry Nadler e Ken Buck, escreveram uma carta ao Assistente do Procurador-Geral Jonathan Kanter no domingo, solicitando uma investigação sobre a disputa do Beeper Mini. A carta sugere que o Beeper Mini reduziu a “vantagem” do iMessage da Apple sobre os usuários de iPhone, levando a Apple a encerrá-lo.

Como você sabe, a interoperabilidade sempre foi um dos principais impulsionadores da concorrência e escolha do consumidor nos serviços de comunicações, desde os telefones até o email. Startups e pequenas empresas impulsionam a inovação, criam empregos e podem perturbar incumbentes estabelecidos quando têm permissão para competir. Mas os consumidores nunca se beneficiarão da concorrência se as empresas dominantes puderem extinguir essa concorrência desde o início.

Portanto, estamos preocupados com as ações recentes da Apple de desabilitar o Beeper Mini, prejudicando a concorrência, eliminando escolhas para os consumidores e desencorajando futuras inovações e investimentos em serviços de mensagens interoperáveis. Também tememos que esse tipo de tática possa inibir, de forma mais abrangente, futuros investimentos e inovações daqueles que buscam competir com os principais gatekeepers digitais existentes. Assim, encaminhamos este assunto à Divisão Antitruste para investigar se essa conduta potencialmente anticompetitiva da Apple violou as leis antitruste.

Embora os desenvolvedores do Beeper Mini tenham tentado enfatizar a questão da privacidade ao destacar a criptografia oferecida pelo aplicativo para comunicações do Android para o ‌iPhone‌, o Beeper Mini foi lançado usando uma versão engenharia reversa do iMessage, que registrou secretamente os números de telefone Android como proprietários de dispositivos Apple. Ele se aproveitou dos próprios servidores do iMessage da Apple com credenciais falsas, por isso não é surpreendente que a Apple tenha considerado o Beeper Mini um risco à segurança.

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A Apple afirmou que encerrou o Beeper Mini porque o aplicativo “representava riscos significativos à segurança e privacidade do usuário, incluindo a exposição de metadados e o possibilitar de mensagem indesejadas, spam e ataques de phishing”.

A Apple interrompeu completamente a funcionalidade do Beeper Mini apenas alguns dias depois de seu lançamento, mas a equipe do Beeper Mini conseguiu encontrar uma solução alternativa logo em seguida. A versão atualizada do aplicativo requer um ID Apple, ao contrário da primeira versão, e funciona apenas com endereços de email, não com números de telefone.

Em uma entrevista à CBS News, o CEO do Beeper, Eric Migicovsky, afirmou que está apenas tentando fornecer um serviço seguro para usuários do Android e criticou o monopólio do iMessage da Apple.

Neste momento, o Beeper Mini continua enfrentando interrupções à medida que a Apple ajusta o serviço do iMessage. Os engenheiros do Beeper Mini estão se esforçando para manter o aplicativo em funcionamento, e por enquanto, ele é gratuito.

A Apple pode estar enfrentando escrutínio devido ao Beeper Mini, mas a pressão pode diminuir após a empresa adotar o Rich Communication Services, ou RCS, em 2024. O ‌RCS‌ será usado para conversas entre usuários de ‌‌iPhone‌‌ e Android, e incluirá suporte a vídeo e imagens de alta qualidade, reações com emoji, indicadores de digitação, confirmação de leitura e muito mais, proporcionando aos usuários do Android muitos dos mesmos recursos disponíveis para usuários do iMessage.

A criptografia para conversas entre ‌iPhone‌ e Android estará ausente até que a Apple seja capaz de trabalhar com a GSM Association, que desenvolveu o protocolo ‌RCS‌, para adicionar criptografia de ponta a ponta. A versão do ‌RCS‌ do Google, o Google Messages, oferece suporte a criptografia de ponta a ponta em dispositivos Android, mas a Apple está adotando o ‌RCS‌ Universal Profile e não a versão do ‌RCS‌ modificada pelo Google.

Vale a pena destacar que existem muitos aplicativos multiplataforma que usuários do ‌iPhone‌ e Android podem baixar para se comunicarem de forma privada, incluindo WhatsApp, Telegram, Signal e outros.

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